Viktuppgång är i allmänhet förknippad med en skillnad mellan den energi som maten ger och den energi som kroppen förbrukar. Den huvudsakliga källan till energiförbrukning för en individ är kroppens funktion i vila (70% av den dagliga energiförbrukningen). Matsmältningen står för cirka 10% och resterande 20% beror på den fysiska aktivitet som vi utför under dagen. Men fysisk aktivitet bidrar också till att bygga muskler, ett av de mest energikrävande organen, även i vila. Fysisk aktivitet ökar därför energiförbrukningen även i vila och begränsar därmed viktuppgången.